Kursaal , quel drôle de nom !
Durant la belle Epoque est construite vers 1885 une villa appelée la Villa des Fleurs. Elle est utilisée comme complément au casino qui à l’époque était situé en face dans les locaux du rez de chaussée de l’Hôtel de l’Union.
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La villa des Fleurs devient un café casino avec salle de jeux prenant le nom de « Casino Kursall »..Nom utilisé bien souvent dans les stations dites « climatériques ».
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Puis Joseph Cusin Berlincourt l’ouvre en tant que muséum prenant le nom d’Alpineum (avait collectionné quelques souvenirs de Jacques Balmat dont son marteau de cristallier) . IL y fera des conférences avec projections lumineuses.
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La villa des Fleurs était éclairée à l’électricité et lampes à arc. Parfois sert de casino et régulièrement des cafés concerts sont donnés de 1893 à 1906.
En 1906 Jospeh Cusin transforme son établissement en « Grand Cinématographe du Mont-Blanc ». En 1920 Joseph Cusin Berlincourt donne sa collection à la ville de Chamonix.
Le bâtiment est détruit dès 1920.
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Sur l’emplacement de cette villa il est projeté de construire « le grand Casino de Chamonix », mais en raison du manque de financement le projet est abandonné.
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Les travaux sont suspendus et finalement transformés pour l’édification d’une « maison de rapport » c’est-à-dire un immeuble composé d’appartements destinés à la location.
On reprend le même nom : KURSAAL
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Elle est de style Art Déco avec ses pilastres et ses carrés de mosaïque entre les fenêtres.
Sources : Marc André Reynckens, recherches sur les casinos de France. Paul Payot, Histoire des casinos.